После окончания обучения молодой человек отправился в столицу. Он нуждался в репетиторе, которым стал Михаил Петрович Погодин, знаменитый издатель, писатель и журналист. Через шесть месяцев Фет становится студентом Московского университета. Он учился на юридическом факультете, но очень скоро понял, что выбрал неправильное направление. Студент перевелся на факультет русской словесности. Уже на первом курсе он стал писать стихи. Несколько лучших стихотворений Фет отдает на суд Погодина.

Михаил Петрович сразу понял, что у этого юноши есть литературный талант. Но он решил подкрепить свои выводы о способностях Фета мнением еще одного известного литератора. Им стал Николай Гоголь. Ознакомившись с рукописями молодого стихотворца, он вынес свой вердикт, назвав Фета «несомненным дарованием». Похвала такого мастера художественного слова окрылила юного поэта. В 1840 году он выпустил свой первый сборник, назвав его «Лирическим пантеоном». С этого времени Фет начинает печататься в журналах «Москвитянин», «Отечественные записки».

Однако первый сборник стихов не принес их автору славы. Многие современники просто не обратили внимания на его дебют, Фет показался им одним из многих, ничем не примечательных стихотворцев. Жизнь самого поэта в этот период кардинально изменилась, ему было уже не до творчества. О пере и чернильнице пришлось надолго забыть. Он окончил университет и собирался дальше работать на литературном поприще, но в 1844 году скончалась Елизавета Петровна. Это стало большой трагедией для поэта, он относился к своей матушке с большой любовью. Следом пришла еще одна невосполнимая утрата, умер дядя Фета, с которым у него тоже сложились теплые отношения.

От своего состоятельного дядюшки Афанасий ожидал наследства, но его надежды были напрасными. Деньги богатого родственника таинственным образом исчезли. Оставшись без каких-либо средств к существованию, литератор поступил на военную службу. Он надеялся поправить свое материальное положение, заработать состояние. В течение тринадцати лет Фет служил в кирасирском полку. Он начал службу в чине унтер-офицера, закончил ее гвардейским штаб-ротмистром, был участником Крымской войны. Во время военных действий Фет находился в составе войск, охранявших эстонское побережье.

Но поэтический дар этого человека не давал ему покоя даже во время военной службы. В 1850 году Фет выпускает второй сборник стихов. Эта книга получила много восторженных отзывов от любителей поэзии и критиков. Третий сборник стихов талантливого литератора читателям пришлось ждать долго, книга вышла под редакцией Ивана Тургенева. В 1863 году увидело свет двухтомное собрание сочинений Афанасия Фета.

Афанасий Фет — Осень

Как грустны сумрачные дни

Беззвучной осени и хладной!

Какой истомой безотрадной

К нам в душу просятся они!

Но есть и дни, когда в крови

Золотолиственных уборов

Горящих осень ищет взоров

И знойных прихотей любви.

Молчит стыдливая печаль,

Лишь вызывающее слышно,

И, замирающей так пышно,

Ей ничего уже не жаль.

Литературные критики считают Фета утонченным лириком, отождествлявшим природу и человеческие чувства. Его называют большим художником, мастером лирических стихотворений. Но кроме лирических стихотворений, элегий, Фет писал и крупные произведения – баллады, думы, послания. Литературоведы считают Фета настоящим новатором, он изобрел и широко применял собственный жанр – «мелодии». Так поэт называл свои отклики на музыкальные произведения.

Афанасий Фет был талантливым переводчиком. Он отлично знал несколько языков, делал прекрасные переводы стихов латинских авторов, перевел с немецкого языка «Фауста» Гете.